영국 체셤(Chesham)에 있는 거리 보도는 일반 보도와는 다르다. 이곳에 있는 보도 속에는 와이파이 기능이 포함되어 있는 것. 덕분에 거리를 걸어 다니는 사람들이 발에 있는 와이파이 네트워크를 이용할 수 있다.

이런 발밑 와이파이를 개발한 곳은 버진미디어(Virgin Media). 체셤 도시 센터와 공원 주위 산책로 보도 속에 액세스 포인트를 배치했다고 한다. 물론 이는 도시 전체에서 인터넷에 접근할 수 있도록 하려는 목표를 한 도시 계획의 일환이다.

실제로 이런 노력은 체셤 뿐 아니라 미국 뉴욕 역시 거의 이용하지 않는 오래된 공중전화 박스를 무료 와이파이 액세스포인트로 활용하려는 계획을 세우고 있다. 도심 곳곳에 위치한 공중전화 1만 1,000대 중 1만대를 대상으로 주위 25m를 커버할 수 있는 와이파이 스팟으로 만들려는 것. 와이파이 운영 비용은 광고를 통해 충당한다.

물론 체셤처럼 아예 땅속에 액세스 포인트를 묻는 건 드문 일이다. 버진미디어는 영국 내 다른 지역에도 이런 보도와 한 몸을 이룬 와이파이를 도입할 계획이라고 한다. 관련 내용은 이곳에서 확인할 수 있다.

이원영 IT칼럼니스트  b612@glasspad.co.kr

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